最近，英国目前的移民水平引发了很多争议。内政部表示有意大幅降低当前的净移民水平，甚至最近，首相也评论说：“（目前移民的）数字太高了......我想把它降下来。”但是，这只是宽泛的声明，我们需要分析（当前移民现状的）细节以做出有利判断。
值得注意的数据有哪些？
国家统计局（ONS）最近发布的数据显示，2022年进入英国的净移民为60.6万人。这是由这段时间的长期（打算停留12个月以上）移民总数110.9万，减去同期离开英国的50.3万得出。进入英国的人数大约包括
- 76,000人在英国寻求政治庇护
- 114,000人来自乌克兰
- 52,000人来自香港
工作和学习签证在统计学上有多大意义？
试图确定精确的数字实际上是不可能的。国家统计局自己也承认，其中涉及到一些预测的部分；即使是在其自己的系统上，数字加起来也不一定得出一个确定的总数。然而，从广义上讲：
- 与工作有关的签证占欧盟移民的41%
- 与工作有关的签证占非欧盟移民的25%（其中，13%为主要申请人，12%为家属）
- 学习相关签证（包括家属）占欧盟移民的26%，占非欧盟移民的39%
政府早先提供的数据证实，大约有66,000个技术工人签证和77,000个“技术工人-保健和护理”签证。这非常清楚地表明，卫生和护理部门（有自己特殊的技术工人签证类别）是工作签证的巨大消费者。
政府可能如何减少净移民？
内政大臣最近发表的一份声明证实了（减少移民的）意图，即将学生签证途径作为减少整体净移民人数的一种方法。该声明提到，约有13.6万份签证被发放给学生的家属，因此（内政部）打算取消所有的学生家属签证途径。然而，这似乎是目前唯一将对签证的发放数量产生直接影响的具体提议。
是否会有关于工作签证的变化？
政府对工作签证是否应要求（申请人）更高的技能水平发表了一些概括性言论，但尚未明确任何相关政策变化。众所周知，英国各地和许多行业普遍缺乏劳动力，因此，任何限制工作签证的尝试都可能带来对经济产生负面影响的巨大风险。
政府在减少净移民方面面临哪些挑战？
总的来说，考虑到这些统计数据，很难看到政府如何能够令人满意地实现既清晰又宏大的目标，即降低净移民人数而不对经济产生负面影响。很明显，工作签证的持有者将通过他们的活动为经济做出贡献，并将支付税款。学生签证持有者也对经济做出了贡献——英国大学最近公布，国际学生对经济的净贡献（即扣除公共服务成本）可能超过370亿英镑。当然，我们也应该记住，工作签证和学生签证的成本都很高，不仅有签证申请费，还有移民健康附加费（旨在支付任何NHS的费用），大多数工作签证持有者还需要支付移民技能费（每次申请可能高达5000英镑）。
修改签证规则能否实现政府的目标？
由于超过60%的入境移民申请的是工作或学习签证，如果不减少对这两种签证的需求，就很难大幅减少净移民。如果真的取消了携带家属的选项，对学生签证申请的影响还有待观察（目前，这只是一个预期的政策声明——《移民规则》尚未以任何方式修订）。但是，鉴于学生签证持有人对经济的贡献，不清楚政府是否真的希望看到签证申请的大幅减少。同样，对于工作签证来说，公司对移民雇员的需求仍然很高，除非英国居民劳动力能够提供足够数量的具有适当技能的个人来担任这些职位。要实现这一目标，肯定需要采取除修改签证制度以外的方法。
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